Cable de elevación: selección, inspección y seguridad para polipastos eléctricos

Un polipasto eléctrico es tan fiable como el cable enrollado en su tambor. En la práctica, dos cables que parecen idénticos pueden funcionar de manera muy diferente dependiendo de su construcción, tipo de núcleo y terminaciones. Envolver una carga con un tendido incorrecto o un cable de tamaño insuficiente no sólo acortará la vida útil del cable sino que también puede dañar el tambor y el sistema de guía del polipasto. El primer paso práctico es especificar la construcción, el grado y los accesorios de los extremos de la cuerda juntos, no por separado.

La construcción del cable determina el rendimiento de elevación

El cable de elevación se construye a partir de alambres individuales dispuestos en hebras y luego enrollados alrededor de un núcleo. Las dos clasificaciones más comunes para grúas y polipastos son 6x19 y 6x36. El “6” es el número de hebras; el segundo número te indica cuántos cables hay en cada hilo. En general, la construcción de 6x19 resiste mejor la abrasión y es una buena opción para levantamientos normales donde la cuerda toca superficies duras. Una construcción de 6x36 es más flexible, lo que la hace adecuada para diámetros de tambor más pequeños y bobinados multicapa.

El núcleo también importa. Un núcleo de fibra proporciona un cable más suave y flexible, pero un núcleo de cable de acero independiente (IWRC) agrega resistencia y evita que el cable se aplaste bajo cargas pesadas. En los polipastos que funcionan con grúas de dos vigas, la resistencia al aplastamiento suele ser el factor decisivo. Cuando se enrolla una cuerda en un tambor con una segunda capa, cada vuelta presiona la capa inferior; un núcleo de acero mantiene su forma redonda bajo esa presión mucho mejor que un núcleo de fibra.

Otro factor de rendimiento es el tendido del cable. El tendido regular hacia la derecha es el más común para izar porque resiste la torsión cuando se suspende una carga. Elegir un cable trenzado o compactado también puede reducir el desgaste del tambor y las poleas, porque la superficie compactada extiende el contacto sobre un área más grande.

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Elegir la construcción de cable adecuada para su polipasto

La selección comienza con el funcionamiento del polipasto. Un cable que es perfecto para una grúa de taller de movimiento lento puede fallar rápidamente en una línea de producción de alto ciclo. Considere el espectro de carga, el número de ciclos de elevación por hora y si la cuerda sufre cargas de choque cuando la carga se levanta del suelo.

La siguiente tabla compara tres construcciones de cables comunes para diferentes tareas de elevación.

Cuando el espacio libre es limitado, un polipasto eléctrico de poco espacio libre a menudo necesita un cable con mejores características de fatiga por flexión. El polipasto de altura baja SHA7, por ejemplo, está diseñado para minimizar la distancia muerta entre el gancho y la viga, lo que permite un tambor más compacto que aún funciona con un cable flexible.

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Criterios de inspección y retiro

La mejor manera de proteger a su personal y su equipo es establecer una rutina de inspección de cables antes de que algo salga mal. Una inspección básica debe cubrir cables rotos, reducción de diámetro, corrosión, abrasión, torceduras y daños por calor.

Las normas internacionales como la ISO 4309 proporcionan umbrales de jubilación prácticos. Para un cable de clase 6x37 con IWRC, una regla típica es reemplazar el cable cuando el número de alambres rotos visibles en un tendido de cable excede aproximadamente el 5% del total de alambres. La reducción del diámetro de más del 7% del diámetro nominal medido es otro fuerte indicador de retiro. Los daños localizados, como un grupo de cables rotos, normalmente exigen un reemplazo inmediato incluso si el recuento general está por debajo del umbral.

Una lista de verificación de inspección práctica debe incluir: medir el diámetro del cable en varios puntos, palpar el cable con la mano para detectar puntos rígidos, verificar el desgaste de los conductores del tambor y las poleas y verificar que el cable aún gira uniformemente bajo carga. La corrosión suele ser invisible al principio. En entornos marinos o con mucha humedad, el óxido puede desarrollarse dentro del núcleo mucho antes de que aparezca en los cables exteriores.

Los accesorios finales y los accesorios son importantes

Las fallas de la cuerda a menudo ocurren en la terminación y no en el cuerpo recto de la cuerda. Incluso una cuerda con una clasificación perfecta pierde una parte significativa de su resistencia a la rotura si el ajuste de los extremos no es correcto. Los casquillos de cuña, las mangas estampadas y los empalmes de ojo flamenco son comunes para izar cables metálicos. Cada uno puede ser seguro cuando se instala correctamente, pero sólo si el accesorio coincide con la construcción y el diámetro de la cuerda.

Se debe inspeccionar un casquillo de cuña para detectar grietas y un asiento adecuado de la cuña. Se puede comprobar si un manguito estampado tiene grietas visibles o cambios de diámetro. Para un ojo flamenco, la longitud del empalme debe cumplir con las especificaciones del fabricante. Cuando algún accesorio muestre decoloración por calor, desgaste de ranura o movimiento bajo carga, retire el cable de servicio.

La misma atención se aplica a la conexión del cable al polipasto. Un rodillo guía desgastado o un tambor desalineado pueden crear una tensión desigual en la terminación, provocando una fatiga temprana. Por este motivo, la inspección mensual de las terminaciones es tan importante como la comprobación del propio cable.

Adaptación del cable metálico al sistema de elevación

El tambor de elevación, la polea y el cable deben tratarse como un solo sistema. La relación entre el diámetro del cable y el diámetro del tambor es un parámetro de diseño clave. Para polipastos eléctricos de cable, se recomienda una relación D/d de al menos 18 a 20 para mantener la fatiga por flexión dentro de límites aceptables. En la práctica, un polipasto de dos vigas y un solo molinete puede ofrecer una capacidad de cable más larga y una relación D/d adecuada para levantamientos frecuentes, mientras que un cabrestante para tracción fija puede tolerar un tambor más pequeño.

Si la aplicación implica arranques/paradas frecuentes o cargas de choque, elija un cable con una fuerza de rotura mínima más alta y verifique si la guía del cable del polipasto puede soportar un diámetro mayor. El sistema de frenado del polipasto depende también de que el cable quede correctamente asentado en la ranura; una cuerda demasiado fina puede resbalar y una demasiado gruesa puede atascar la guía.

Para muchos clientes, la ruta más rápida hacia una instalación confiable no es pedir un cable genérico, sino hacer coincidir las especificaciones del cable con la marca y modelo del polipasto. Observar las instalaciones de elevación del mundo real puede ayudarle a comparar el rendimiento del cable; ver nuestro estudios de caso para comprender cómo los diferentes tipos de polipastos manejan la misma clase de cable. Si necesita ayuda para encontrar el polipasto adecuado para su cable, hable con nuestro equipo técnico .

Una aplicación de cabrestante o tracción es un asunto diferente a un polipasto estándar. Cuando la cuerda se enrolla en una sola capa sobre un tambor pequeño, el cable necesita una gran flexibilidad. El cabrestante de cable ligero OZS es un ejemplo de unidad compacta diseñada para tareas ligeras de tracción y posicionamiento, donde es esencial un cable con un buen radio de curvatura.

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